Kickstart Europe 2026 draait om groei, AI en digitale autonomie

Op 3 en 4 februari 2026 vindt in de RAI Amsterdam de negende editie van Kickstart Europe plaats. Het evenement trekt naar verwachting meer dan 2.000 bezoekers uit bijna veertig landen. Onder het centrale thema Unlocking Growth staat de conferentie in het teken van de verdere groei van de datacentersector, met aandacht voor AI, netcongestie en digitale soevereiniteit.

De datacenterindustrie groeit stevig, maar loopt tegelijk tegen structurele beperkingen aan. Tijdens Kickstart Europe komen onder meer de beperkte beschikbaarheid van elektriciteit, de schaarste aan ruimte in traditionele datacenterregio’s en de toenemende vraag vanuit AI-toepassingen aan bod. Ook de geopolitieke context en de roep om meer Europese digitale autonomie spelen een belangrijke rol in het programma.

Digitale positie van Europa

De conferentie opent op 4 februari met een keynote van Michiel Vos, getiteld Time to Act: Europe’s Digital Wake-Up Call. Vos, advocaat en journalist, plaatst de Europese digitale ambities in een trans-Atlantisch perspectief. Hij vergelijkt de Amerikaanse en Europese aanpak en gaat in op de vraag hoe Europa een sterkere positie kan innemen als digitale infrastructuurhub.

Dit thema wordt verder uitgediept in de paneldiscussie Defining Europe’s strategic position in the AI era, onder leiding van DDA-directeur Stijn Grove. Experts uit de sector bespreken hier hoe Europa kan omgaan met de toenemende internationalisering van digitale infrastructuur. Daarbij komen beleidsdoelen, investeringsklimaat en operationele uitdagingen uitgebreid aan bod.

Netcongestie en energievoorziening

Op 4 februari is er ook veel aandacht voor de problematiek rond energievoorziening. In de sessie Power challenges throughout Europe brengen specialisten uit verschillende landen in kaart hoe nationale netwerken omgaan met capaciteitsproblemen en netmodernisering.

Daarnaast richt de sessie Powering data centers in congested Tier 1 markets zich op de gevolgen van netcongestie in de belangrijkste Europese datacentermarkten. De toenemende vraag vanuit AI-workloads vergroot daar de druk op bestaande infrastructuur.

Een andere opvallende sessie is Why Decentralized Compute Is Essential for Agentic AI. Hier staat de verschuiving naar inference en edge computing centraal. Deelnemers bespreken hoe een gedistribueerd datacenterlandschap kan bijdragen aan lagere latency en betere prestaties van AI-toepassingen.

Introductie van Kickstart Invest

Nieuw dit jaar is Kickstart Invest, dat op 3 februari plaatsvindt. Dit besloten executive forum richt zich op investeringen in digitale infrastructuur. C-level bestuurders van banken, investeerders, private equity-partijen en datacenteroperators komen hier samen voor strategische gesprekken en kennisuitwisseling.

Kickstart Invest moet een platform bieden voor het afstemmen van investeringsstrategieën in een markt die steeds complexer en kapitaalintensiever wordt.

ChannelConnect is mediapartner van het event.

Het bericht Kickstart Europe 2026 draait om groei, AI en digitale autonomie verscheen eerst op ChannelConnect.